As casas flatpack que realojam famílias ucranianas

Em poucos minutos, sua casa passou de uma casa de família a uma pilha de escombros em chamas. “Havia fogo por todo o lado”, recorda Alla Pylypenko, uma professora, ao descrever a terrível tarde de Março passado, quando tanques russos atacaram a sua aldeia na região de Chernihiv, na Ucrânia. Os projéteis atingiram a casa, diz ela.

Há emoção em sua voz enquanto ela explica como era o prédio.

Uma foto antiga que ela envia via WhatsApp mostra um amplo imóvel com varandas e um lago no jardim da frente. Imagens tiradas após o ataque capturam as paredes em ruínas e manchadas de fuligem deixadas pelo ataque.

Mas a Sra. Pylypenko e a sua família têm agora uma nova casa no jardim da antiga - uma casa fabricada numa fábrica que foi montada em apenas alguns dias no Outono passado.

O edifício, uma doação à família, foi uma das primeiras casas do género construída pela empresa ucraniana HOMErs, que afirma que os seus projectos poderão beneficiar milhões de refugiados e pessoas que ainda estão na Ucrânia e que perderam as suas propriedades no conflito.

A HOMErs, anteriormente conhecida como Tera Monada, possui uma linha de casas modulares, feitas a partir de unidades padronizadas de fábrica que se encaixam rapidamente para atingir o design final desejado.

Dada a extensão dos danos na Ucrânia, quaisquer esforços de reconstrução terão de ser rápidos e eficazes em termos de custos. Em Março, o Banco Mundial estimou que seriam necessários 411 mil milhões de dólares (323 mil milhões de libras) para reconstruir o país. O Presidente Volodymyr Zelenskyy estimou, no passado, o valor em 1 bilião de dólares.

“Há cerca de 200 casas destruídas na minha comunidade”, diz a Sra. Pylypenko. "As casas modulares são absolutamente importantes para nós."

Sua nova propriedade é significativamente menor que a antiga, observa ela. Mas é o único edifício deste tipo na sua aldeia e acomoda seis pessoas, incluindo a neta de 10 meses da Sra. Pylypenko. A sua filha, que estava grávida na altura do ataque russo à aldeia no ano passado, foi trazida para a Polónia por voluntários, onde deu à luz.

Infelizmente, muitos ucranianos conhecem esta situação, diz o cofundador da HOMErs, Alex Stepura.

“Na nossa própria empresa, muitos dos nossos funcionários perderam as suas acomodações, as suas casas, os seus apartamentos”, diz ele, salientando como as casas improvisadas em contentores de transporte se tornaram uma visão comum no país durante o último ano.

Para fornecer uma solução mais adequada, o Sr. Stepura e os seus colegas desenvolveram casas modulares que são compostas por múltiplas unidades de três por três metros. Uma casa inteira, bem como móveis e produtos da linha branca, podem ser embalados e carregados em um único caminhão, diz ele.

Até o momento, a empresa forneceu cerca de 50 casas para famílias na Ucrânia, disse um porta-voz da HOMErs. Num vídeo partilhado pela empresa, os trabalhadores da fábrica encaixam uma secção de parede numa peça de fundação e rodam uma alavanca para baixo, prendendo as duas firmemente, demonstrando a facilidade de construção.

A fábrica da HOMErs em Kiev está produzindo atualmente cerca de 10 casas por mês, de acordo com Chris Baxter, sócio de negócios de Stepura, um investidor britânico. Mas a dupla espera arrecadar cerca de 5 milhões de euros (4,2 milhões de libras) para construir uma nova fábrica na Eslováquia, o que aumentaria a produção para cerca de algumas centenas de casas por mês, ou algo assim.

O Sr. Stepura tem décadas de experiência em engenharia e robótica. Suas empresas produzem máquinas de venda automática e drones, por exemplo. Alguns desses drones estão atualmente implantados em missões de reconhecimento para os militares ucranianos, acrescenta.

As casas modulares devem ser de alta tecnologia, mas também intuitivas e fáceis de usar – o equivalente arquitetônico de um novo smartphone, sugere ele.

É preciso dizer que não há nada de novo nesta ideia. As casas modulares existem há décadas e muitas empresas, incluindo a Ikea, investiram no conceito. O Sr. Baxter argumenta que os módulos HOMErs alcançarão um bom equilíbrio entre qualidade e preço acessível.

Uma casa de três módulos conectada à rede e totalmente mobiliada custa US$ 18.000 (£ 14.000), com módulos adicionais custando US$ 6.000. Os projectos poderão constituir uma boa solução para os refugiados ucranianos que actualmente vivem no estrangeiro e que esperam um dia regressar a casa, sugere Baxter.