Em meio à destruição causada pelo terremoto, o espírito de unidade continua vivo em uma cidade da Turquia

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6 de agosto de 2023 |Istambul e Antakya, Turquia

Embora apenas uma dúzia de outros judeus vivessem em Antakya quando os terremotos de fevereiro ocorreram, Yakup Cemal diz que sentia que pertencia. Agora morando em Istambul, ele fala com saudade de sua casa, onde cristãos, muçulmanos e judeus viviam juntos em harmonia. “Mesmo sendo diferentes, compartilhamos uma cultura comum”, diz ele.

Ao todo, mais de 50 mil pessoas morreram nos terramotos que afectaram o sul da Turquia e o norte da Síria, mas a maioria concorda que o número oficial de vítimas é muito subestimado. Seis meses depois, poucos edifícios ou serviços municipais foram reconstruídos ou restaurados. No entanto, as comunidades religiosas, os grupos da sociedade civil e os líderes empresariais não desistiram do espírito de unidade que caracteriza Antakya.

Por mais críticos que sejam os serviços de habitação, água e esgoto, os residentes de Antakya, na Turquia, deixada em ruínas no dia 6 de Fevereiro, querem planos de reconstrução que priorizem também a unidade da cidade.

“Os próximos 10 anos serão muito difíceis”, afirma Adnan Fatihoğlu, o imã local do ramo alauita do Islão. “Mas a nossa tradição de viver juntos não se perderá para sempre.”

Para ajudar a garantir isso, Ayhan Kara, um empresário, fundou uma organização não governamental chamada Hatay – Nossa Preocupação Comum. É uma plataforma de advogados, artistas, empresários locais e historiadores que exigem que quando Antakya for reconstruída, seja construída não apenas num sentido prático, mas também com o espírito de coexistência no seu cerne.

“Sabemos que perdemos muito. Mas a alma de Hatay está em algum lugar, então devemos pegá-la”, diz Kara. “Se perdermos a alma, perdemos tudo.”

“Antaquia. Antáquia. Antáquia.” Yakup Cemal repete o nome de sua cidade natal enquanto aperta o coração com os punhos. Parece mais um lamento do que uma palavra falada.

Cemal, que tem 78 anos e está quase cego, foi deslocado de Antakya depois de passar por dois terremotos catastróficos em 6 de fevereiro que devastaram terras no sul da Turquia e no norte da Síria.

O primeiro dos terremotos devastou Antakya, mas ele e sua esposa, com quem estava casado há 57 anos, sobreviveram em seu quarto. A sua casa ficou inabitável e eles perderam a sinagoga, a rua, os vizinhos. Ao todo, mais de 50 mil pessoas morreram, com Antakya entre os mais atingidos, e a maioria concorda que o número oficial é muito subestimado. Outrora conhecida como Antioquia, Antakya tem sido uma encruzilhada de civilizações há mais de dois milénios. Hoje está em ruínas quase completas.

Quando Cemal fala sobre a casa de sua infância, com pátio no centro, e sobre ter crescido tão facilmente entre cristãos, muçulmanos e judeus, sua esposa lhe entrega um guardanapo para enxugar os olhos. “Mesmo sendo diferentes, compartilhamos uma cultura comum”, diz ele. “Só espero que minha vida dure o suficiente para que eu possa voltar para casa.”

Por mais que ele anseie por estar em casa, seu lar precisa dele. Na época do terremoto, o Sr. Cemal era um dos únicos 13 judeus que restavam em Antakya. O presidente da comunidade judaica e a sua esposa morreram no terramoto e os restantes foram evacuados – encerrando a prática contínua do judaísmo aqui durante quase 2.500 anos. O Sr. Cemal, agora em Istambul, não é o único a perguntar: como é que o espírito de coexistência que define a moderna Antakya será alterado pelo terramoto?

Seis meses desde a destruição, uma dor paira no ar ainda espessa com a poeira dos escombros, e a recuperação imediata transforma-se no longo caminho para a reconstrução. Muitas comunidades religiosas, grupos da sociedade civil e líderes empresariais estão a concentrar a sua atenção não apenas na cidade física, mas também no espírito de harmonia que marca Antakya – numa altura em que esse tipo de unidade parece fora de alcance em tantas partes da Turquia e não só. .

“O mundo está a tornar-se mais multicultural, apesar das políticas para o impedir”, diz Anna Maria Beylunioğlu. Ela faz parte de uma plataforma cultural online chamada Nehna, que, segundo ela, significa “nós” em árabe. Originalmente fundado para educar os cristãos de língua árabe em Antakya, agora se concentra na preservação da memória multicultural da cidade. “As pessoas estão em movimento e enfrentamos constantemente diferentes culturas em diferentes contextos. Então temos que aprender a viver juntos”, diz ela. “E esta ideia de um mosaico em Antioquia, mesmo que por vezes exagerada, é uma referência para o mundo.”