'Arte é tempo': escrevendo o novo livro da professora Kate Zambreno The Light Room é uma meditação sobre arte e cuidado

7 de agosto de 2023

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Strachan Donnelley Professora Visitante de Redação Ambiental Kate Zambreno é destaque na capa deste mês da revista Poets and Writers de seu mais novo livro, The Light Room. Além de lecionar na Sarah Lawrence, ela também leciona não-ficção na Universidade de Columbia e é bolsista do Guggenheim em não-ficção em 2021. Zambreno conta como aprendeu a ser romancista e considera o ensino a inspiração para sua escrita.

Conte-nos sobre The Light Room e o que o inspirou a escrevê-lo.

The Light Room (Riverhead, 2023) é uma meditação sobre arte e cuidado. Eu tinha acabado de dar à luz meu segundo filho durante a pandemia, tinha um filho pequeno em casa e estava ensinando remotamente o tempo todo. Comecei a recorrer a outros escritores e artistas para tentar pensar neste atual momento de crise e encontrar sentido em cuidar dos outros e prestar atenção ao mundo exterior. O livro é uma série de movimentos especialmente sintonizados com as estações do ano, e envolve cenas do cotidiano e também retratos de artistas como Joseph Cornell cuidando de seu irmão, enquanto fazia caixas em seu porão à noite, até David Wojnarowicz guardando um luto jornal depois de perder seu mentor Peter Hujar para a AIDS, para escritoras que transformaram a arte e o significado em ser mães e domésticas, como Natalia Ginzburg, Yuko Tsushima e Bernadette Mayer.

Você já lutou contra o bloqueio de escritor? Como você administra isso?

Meu romance Drifts (Riverhead, 2020) é em grande parte um retrato do bloqueio criativo, que também inclui uma biografia dos muitos anos que Rainer Maria Rilke levou para escrever Cadernos de Malte Laurids Brigges. Mas agora a questão é mais ter tempo para escrever sobre as demandas do ensino e do cuidado. Em Drifts, descobri que arte é tempo – deve levar o tempo que for necessário. Eu gostaria de ter mais tempo!

O que fez você começar a lecionar?

Comecei a dar aulas em uma faculdade comunitária fora de Chicago há quase 20 anos, enquanto tentava ser escritor, sem saber nada sobre como ser escritor. Escrevi meus primeiros livros enquanto lecionava. A principal aula de humanidades que ministrei chamava-se “Mulheres e Criatividade” e muitos dos livros que ensinei naquela época, começando com a reflexão sobre conceitos de loucura de gênero na era vitoriana e depois no modernismo, ajudaram a informar meu tratado/manifesto autobiográfico, Heroínas, que foi publicado em 2012 e será reeditado pela Semiotexte no próximo ano. Na última década, ensinei redação na graduação e na pós-graduação na Sarah Lawrence. Os cursos sempre energizaram minha própria prática de escrita e a forma como penso sobre literatura.

Nos últimos três anos fui titular de redação ambiental na faculdade o que significa que dei aulas de graduação de um ano que tratam de prestar atenção ao mundo exterior e pensar sobre o local e a história como uma forma de estar presente e tentar começar a lidar, de forma criativa, pessoal e filosófica, com o mundo em mudança em meio às mudanças climáticas. Este ano o curso intitula-se “Ambientes de Escrita”. Lemos uma bela prosa contemporânea que resiste à ideia do solitário homem branco europeu escrevendo sobre a natureza e, em vez disso, trata de escrever uma pessoa no tempo e no espaço – escritores como Etel Adnan, Bhanu Kapil, Robin Wall Kimmerer, Tove Jansson, Aisha Sabatini Sloan, Annie Dillard e T Fleischmann. Ministrei a aula remotamente logo após dar à luz meu segundo filho, e nesses anos de pandemia dar aula e participar coletivamente na reflexão sobre atenção e cuidado foi um bálsamo para mim, e espero que para os alunos. Eu não poderia ter escrito o livro sem dar aula.

Você tem alguma dica para aspirantes a escritores?

Tente cultivar a atenção e mantenha um caderno regular. Leia o máximo possível, não necessariamente os livros que todos estão lendo, e leia traduzidos. Pense em escrever como uma comunidade, algo que você faz com e para os outros.